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BELMONTE
Belmonte, místico e lendário
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Gentílico | Belmontense
Área | 114,56 km²
População | 7 592 habitantes [2001]
Densidade populacional |66 habitantes/km²
Número de freguesias | 5
Belmonte ~ Caria ~ Colmeal da Torre ~ Inguias ~ Maçainhas


História

A história da vila de Belmonte remonta ao século XII, quando o concelho municipal recebeu o foral de D. Sancho I em 1199. Belmonte e a vizinha Covilhã, apesar de situados no interior de Portugal estão conotados como poucas regiões portuguesas, com os Descobrimentos marítimos Portugueses. Entre as curiosidades que permeiam a história da vila está o facto de que o descobridor do Brasil no século XIV, o navegador Pedro Álvares Cabral, ter nascido em Belmonte.

A vila de Belmonte está situada no panorâmico Monte da Esperança (antigos Montes Crestados), em cujo morro mais rochoso foi construído nos finais do séc. XII o seu castelo que juntamente com os castelos de Sortelha e Vila de Touro, formaram até à assinatura do Tratado de Alcanices (1297), a linha defensiva do Alto Côa, apoiada na retaguarda pela muralha natural da Serra da Estrela e pelo Vale do Zêzere.

A bravura e a lealdade da família dos Cabrais, foi sempre lendária e temida, sobretudo a do seu primeiro Alcaide-mor - Fernão Cabral, que uma vez nomeado a título definitivo e hereditário, em 1466 por D. Afonso V, transformará o castelo numa Residência Senhorial Fortificada, onde seu filho Pedro Álvares Cabral viverá os seus primeiros anos de vida.

No séc. XIII atesta-se a existência de uma já próspera comunidade Judaica, responsável pela existência de uma sinagoga de que resta uma inscrição datada de 1296, que provavelmente viveria numa judiaria localizada no actual bairro de Marrocos. Em consequência da expulsão dos judeus de Espanha em 1492, pelos Reis Católicos é provável que esta comunidade tenha aumentado, até que em 1496, D. Manuel I decreta a conversão forçada ao catolicismo, seguindo-se uma série de perseguições e a criação de uma comunidade cripto-judaica que sobreviveu ao longo dos séculos, mantendo os seus rituais e tradições. É ainda o mesmo monarca que em 1510 renova o foral de Belmonte.

Em 1989 foi oficialmente criada a comunidade judaica de Belmonte, cuja sinagoga foi inaugurada em 1997, actualmente é uma das poucas comunidades com Rabi.


Geografia

Belmonte é uma vila portuguesa no Distrito de Castelo Branco, região Centro com cerca de 3 200 habitantes. É sede de um município com 114,56 km² de área e 7 592 habitantes (2001), subdividido em 5 freguesias. O município é limitado a norte pelo município da Guarda, a leste pelo Sabugal, a sueste pelo Fundão e a oeste pela Covilhã.



Economia

Apesar de ser um concelho eminentemente agrícola, a Indústria de Confecções tem um peso determinante na sua economia, concumitantemente com outras pequenas indústrias como sejam a pequena metalurgia, construção civil, alimentar, etc., e ainda com algum comércio.
Na agricultura destaca-se a produção de fruta (maçã, pêssego, nectarina, etc.), cereal (centeio), azeite, vinho, etc.; na pecuária a criação de ovelhas e cabras, com a consequente produção de queijo, leite, peles e lã.
O sector terceário, apesar de pouco representativo, é constituído por Serviços Públicos, Bancos e outros Serviços.



Cultura

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Feiras

Festa de Nossa Senhora da Esperança | Festa de Santo Antão | Festa do Corpo de Deus e Senhor dos Paços | Festa de Santa Marta



Gastronomia

Belmonte é conhecido pelas suas receitas tradicionais de Cabrito assado, Ensopado de Cabrito, Bolo de Canela, Filhós e Biscoitos.



 
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